希望の扉の先の、快進撃の巨人
織田翔希は必要か。巨人の強行指名を考える

コラム

織田翔希は必要か。巨人の強行指名を考える

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10月22日のドラフト会議で、巨人は米国挑戦を表明していた織田翔希（横浜高）を、1位で単独指名した。私は、この指名は必要なかったと考えている。指名せず、そっとしておいたほうが、巨人にとっても織田にとっても良かったのではないか。ただ、巨人には巨人の言い分がある。それを確かめたうえで、私の考えを書く。

何が起きたのか

最初に、経緯を整理する。

日付出来事
9月17日織田がプロ志望届を提出
10月11〜14日NPB12球団と面談
10月15日NPBを経ずに米球界へ挑戦すると会見で表明
10月22日巨人が単独で1位指名
11月4日〜MLB球団と面談（11月10日時点で、予定する12球団のうち6球団が終了）
11月10日巨人が指名あいさつ。織田は授業中で同席せず

織田は最速157キロ、今夏の甲子園では大会史上最速の156キロをマークした右腕だ。指名直後の会見では「びっくりしました。非常に光栄な指名をいただきましたが、アメリカに挑戦する気持ちは全くブレません」と話している。

ここで押さえておきたいのは、織田がNPBの12球団と面談した後で、米国行きを決めたという点だ。巨人も、その12球団に含まれている。話を聞いたうえで「アメリカに行く」と決めた高校生を、巨人は指名した。

巨人の言い分

水野雄仁編成本部長は、指名後に「非常に迷いました」と話した。そのうえで、「日本のプロ野球ファンの方々にお見せしたいなという気持ちです」「素晴らしい投手で、見た時から欲しいと思っていました」と説明している。

11月10日の指名あいさつでは、「世間をお騒がせして申し訳ございません」と強行指名をわびたうえで、巨人経由のMLB挑戦を後押しする育成プランを、米球団との面談が終わってから示したいと伝えたという。プランの中身は「作成中」で、公表するかどうかも分からないとのことだ。

理屈は分かる。指名は交渉権を得るだけで、入団を強制するものではない。巨人は、1985年に早大進学を表明していた桑田真澄（当時PL学園）を1位指名し、桑田が方針を転換して入団した過去を持つ。2012年には、メジャー挑戦の意向を示していた大谷翔平（花巻東高）を日本ハムが1位指名し、入団に至った。「指名しなければ、可能性はゼロ。指名すれば、ゼロではない」という発想だろう。

それでも、私は納得できない。

大谷や菊池とは、前提が違うのではないか

大谷の日本ハムは、二刀流という具体的な育成像を示して口説いた。入団表明は、5度の交渉を経た12月9日だ。菊池雄星（当時花巻東高）は、日米20球団と面談した末に、ドラフト前に自分で「日本で成長してから挑戦する」と決めた。2人とも、日本で育つという道に、本人が納得するまでの過程があった。私にはそう見える。

織田の場合は、日本の12球団の話を聞いたうえで、米国を選んだ。巨人の育成プランが示されるのは、これからだ。大谷や菊池のように、納得するまでの過程が、まだ始まってもいない。しかも、日米の条件には、大きな差がある。

契約金
NPB（巨人）上限は1億円、出来高が最高5000万円（申し合わせ）
MLB球団300万〜500万ドル（約4億7000万〜7億8000万円）と、米国のスカウトが試算

MLB側の金額は、米紙の報道が引用した米スカウトの見立てで、確定した数字ではない。それでも、巨人が申し合わせの上限を超えて出せない以上、「誠意を尽くす」だけで埋まる差だとは、私には思えない。

もちろん、織田の気持ちが揺れている可能性はある。横浜高の村田浩明監督は、「ワクワクもしているし、揺らいでますし」と話している。高校生が悩むのは当然で、巨人にチャンスがゼロだと言い切るつもりはない。ただ、その揺らぎは、巨人が指名したからというより、米球団と面談を重ねているからではないか。私にはそう思える。

「高校生が直接メジャーへ」は、そんなに甘くない

直接渡米した高校生が、成功した例はあるのか。私が確認できた限りでは、決定的な成功例は見当たらない。

2025年1月に、桐朋高からアスレチックスとマイナー契約を結んだ森井翔太郎（アスレチックス傘下）は、契約金が約150万ドルだった。今季は1Aで二刀流に挑み、8月31日時点の成績は、打者として63試合で打率.227、4本塁打、24打点。投手としては10試合すべてに先発して0勝4敗、防御率15.26だ。

ただし、この数字だけで失敗と決めつけるのは、公平ではない。球団は才能を評価したうえで、慎重に時間をかけて育てる方針だと報じられている。投手としての指標は防御率ではなくストライク率で、まだ2年目を終えたところだ。森井の挑戦の結論が出るのは、ずっと先になる。

織田のような超目玉が直接渡米するのは、前例がないと言われている。スポーツ報知は、ドラフトで1位候補になる高校生が直接メジャーに挑戦するのは、事実上初めてのケースだと報じた。前例がない以上、成功するという保証はどこにもない。私は、この挑戦は簡単ではないと見ている。言葉の壁、環境の変化、18歳での渡米。才能だけで乗り越えられるものではないだろう。

では、「難しいから日本で育てたほうが織田のためになる」というのが巨人の理屈なのだろうか。巨人がそう言っているわけではないので、これは私の推測にすぎない。ただ、もしそうだとしても、その理屈は本人が納得して初めて成り立つ。納得していない18歳に「あなたのためだ」と言っても、届かないだろう。

「宣言した人は日本でうまくやれない」とは、言い切れない

私は最初、メジャー行きを宣言した選手が、日本の球団でうまくやっていくのは難しいと思っていた。気持ちが米国に向いたまま入団しても、お互いが苦しくなるのではないか。そう考えたからだ。

しかし、事実を調べると、その見方は一面的だった。大谷は、メジャー志望を表明しながら日本ハムに入団し、のちにドジャースの選手になった。菊池は、メジャー志望を口にしながら西武に入団し、チームのエースになった。桑田も、早大進学の表明から方針を転換して巨人に入団した。宣言した選手が日本で活躍できないとは、言えない。

私が懸念しているのは、能力の問題ではない。気持ちの問題だ。入団した時点で、「いつか行く」という前提が、本人と球団の間で共有されていればいい。巨人が「巨人経由のMLB挑戦」を掲げるのは、その共有を狙っているのだろう。ただ、日本のプロ野球では、海外FA権の取得に原則9シーズンの出場登録が必要で、それより前のポスティングは球団の承認が欠かせない。巨人が早期のポスティングを約束するのかどうかは、私は確認できなかった。そこが示されなければ、本人の「いつ行けるのか」という不安は消えない。

そっとしておく、という選択

もし巨人が指名しなかったら、どうなっていたか。織田は、MLB球団との面談に集中できただろう。大学進学かマイナー契約か、自分のペースで決められたはずだ。もともと注目は大きく、10月15日の会見には40社から約90人が集まったと報じられている。それでも、指名によって、織田の周りは一段と騒がしくなった。巨人は指名あいさつで、まず謝罪から入った。村田監督は、「まだ高校生ですから、頭の中がこんがらがってしまったりもある」と、織田をおもんぱかった。織田本人は、あいさつの場に同席しなかった。

意図はどうであれ、謝罪から始めなければならない指名を、私は「必要な指名」とは呼べない。

米メディアの中には、「巨人は、MLBの労使協定が12月1日に失効してロックアウトに入れば、織田の決断が難しくなることを期待しているのかもしれない」と推測するものもある。巨人は、そんなことは言っていない。しかも、前回のロックアウトのときも、国際アマチュア選手の契約は予定どおり進んだという。この推測を、私は事実として扱わない。ただ、もし「時間が味方になる」と考えているのだとすれば、それは本人の夢に寄り添うやり方ではない。

育成と言うなら

前回のコラムで、私は「育成に力を入れてほしい」と書いた。松井秀喜監督は、「来年の戦力という意味ではお構いなしに、育成に全振りして」ドラフトに臨んだ、と語っている。巨人は、今年のドラフトで4位までを高校生で固めた。この方向性には賛成だ。

私が育ててほしいのは、巨人を選んでくれる選手だ。今年は、織田のほかにも高校生が指名されている。その選手たちのために、時間と労力を使ってほしい。織田が巨人に来てくれるなら、それは大歓迎だ。ただ、そのために球団が大きな力を割くのだとしたら、私は割に合わないと思う。

まとめ

織田翔希を、巨人は必要としたのだろう。それは分かる。それでも私は、米国行きを決めた18歳を指名する必要はなかったと思う。直接渡米の道は険しい。それを一番分かっているのは、本人のはずだ。だからこそ、そっとしておいてほしかった。お互いのために。

最終的に決めるのは、織田本人だ。入団してくれるなら、全力で応援する。米国に行くなら、笑って送り出したい。その場合、巨人には、「なぜ指名したのか」を総括してほしい。甲斐拓也の獲得のときと、同じことだ。理由が曖昧なまま、また次の指名に進むのは、私は怖い。

※確認できなかった点：巨人が入団した場合にポスティングを容認する方針かどうか、巨人が示す育成プランの中身、指名に至るまでの球団内の議論。MLB側の契約金は、米国のスカウトの試算を引いた報道ベースの数字。数字や状況は、特に断りのない限り2026年11月10日時点。

出典